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Sony Music Entertainment ha citato in giudizio il generatore musicale AI Udio presso un tribunale federale di New York, sostenendo la violazione del copyright su più di 30.000 canzoni — un catalogo che spazia da «Hound Dog» di Elvis Presley a «Say My Name» di Beyoncé fino a «As It Was» di Harry Styles.
30.000 canzoni non è un numero simbolico. Rappresenta una fetta sostanziale del catalogo commerciale attivo di Sony, e depositare una causa che nomina brani specifici — anziché parlare in termini generici di «dati di addestramento» — è una strategia legale deliberata. I titoli specifici rendono più facile dimostrare la violazione e quantificare i danni. Ogni copyright registrato può comportare danni statutari fino a 150.000 dollari per violazione dolosa ai sensi della legge statunitense, il che significa che l'esposizione teorica in questo caso si misura in miliardi.
Secondo The Verge, la causa è stata depositata lunedì presso un tribunale di New York e sostiene che il generatore musicale AI di Udio è stato addestrato sulle registrazioni protette da copyright di Sony senza autorizzazione.
Non è la prima volta che le major discografiche prendono di mira i generatori musicali AI. Una coalizione di etichette — tra cui Sony, Universal e Warner — ha presentato cause sia contro Suno che contro Udio a metà del 2024. Ciò che è degno di nota qui è che Sony sta ora depositando un'ulteriore azione autonoma specificamente contro Udio, con un catalogo nominato di questa portata. Ciò suggerisce che il contenzioso precedente non ha risolto la questione dei dati di addestramento in modo soddisfacente per Sony, oppure che Sony sta costruendo un registro parallelo per un calcolo separato dei danni.
Anche i tempi sono rilevanti. La stessa esposizione legale di Suno si è approfondita dopo che il codice sorgente violato ha rivelato che l'azienda aveva estratto milioni di canzoni da YouTube Music, Deezer e Genius — una divulgazione trattata in dettaglio nel nostro precedente articolo sulle pratiche di scraping dei dati di addestramento di Suno. Quella storia ha chiarito che i generatori musicali AI hanno in gran parte evitato la trasparenza riguardo ai propri set di addestramento, e i tribunali stanno ora forzando la questione.
Per i creatori che integrano musica in video generati da AI, audio per videogiochi o esperienze di accompagnamento, il contesto legale attorno all'audio generato da AI si sta restringendo in modo specifico: non si tratta solo dell'output che suona come un artista noto, ma del fatto che il modello sia stato addestrato su registrazioni protette in primo luogo. Le piattaforme che non riescono a dimostrare dati di addestramento puliti o concessi in licenza sono sempre più bersagli di contenziosi.
Ciò crea una reale considerazione nel flusso di lavoro. Gli strumenti che hanno divulgato set di addestramento concessi in licenza — o che generano audio dalla sintesi piuttosto che dall'interpolazione di registrazioni esistenti — comportano un rischio legale significativamente inferiore per le piattaforme che li ospitano, e probabilmente anche per i creatori che pubblicano contenuti realizzati con essi. Man mano che queste cause procedono, ci si aspetta che le piattaforme musicali AI pubblichino dichiarazioni più chiare sulla provenienza dei dati o subiscano pressioni da investitori e clienti aziendali per farlo.
Udio non ha ancora rilasciato una risposta pubblica a questo specifico deposito. Il caso richiederà probabilmente anni per essere risolto, ma ogni nuova causa si aggiunge al registro legale che tribunali e Congresso utilizzeranno per definire in ultima analisi cosa significa «fair use» per l'addestramento dell'AI generativa — una questione che riguarda ogni modalità, non solo la musica.
Per ora, i creatori che sviluppano progetti basati sull'audio dovrebbero monitorare quali piattaforme di generazione musicale sono nominate in contenziosi attivi e tenerne conto nella scelta degli strumenti, in particolare per il lavoro commerciale.
