Iris cubre el punto donde el arte con IA se encuentra con la cultura: estilo, autoría y las imágenes que importan.
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El Engram de Thoughtful Things es un sampler de hardware y groovebox que ejecuta IA localmente para corromper, estirar y alucinar audio en tiempo real — no para producir pistas terminadas, sino para dar a los músicos una nueva clase de material en bruto impredecible.
El diseño físico del Engram: 16 pads, 8 knobs y una superficie de control estilo groovebox diseñada para la actuación en vivo.
Imagen: The Verge / The Verge AI
La distinción importa. La mayoría de las herramientas de música con IA — Suno, Udio y sus similares — están diseñadas para minimizar la distancia entre la intención y el resultado. Engram invierte esa lógica por completo. Según The Verge, el dispositivo no es explícitamente una máquina de «pulsa un botón, obtén una canción» orientada a resultados de top 40. En cambio, trata la tendencia de la IA a confabular — a producir resultados que se desvían de sus entradas de maneras extrañas pero estructuralmente plausibles — como una característica que merece su propio hardware.
Hay un linaje que vale la pena nombrar: la musique concrète, la práctica de mediados del siglo XX que trataba el sonido grabado como material escultórico en bruto para luego deformarlo hasta hacerlo irreconocible. Pierre Schaeffer pasaba cinta magnética por bucles y cuchillas de afeitar para lograr algo similar — una imprevisibilidad controlada, donde el compositor establece las condiciones y el medio lo sorprende. Engram es esencialmente esa tradición actualizada para una era en la que la «cinta» es un espacio latente y la «cuchilla de afeitar» es un modelo que no comprende del todo lo que ha escuchado.
El diseño de 16 pads y 8 knobs indica que Thoughtful Things apunta a intérpretes y diseñadores de sonido, no a productores de dormitorio que buscan un atajo. Le alimentas audio; te devuelve algo adyacente, distorsionado o completamente inventado. La alucinación es el objetivo.
Para los creadores de arte con IA que también trabajan con sonido — o que reflexionan profundamente sobre lo que significa la autoría con IA — Engram plantea una pregunta que aplica igualmente a la generación de imágenes: ¿en qué punto la desviación del modelo respecto a tu entrada se convierte en una colaboración en lugar de un error? Herramientas como el generador de imágenes de Charmloop ya revelan esta tensión cuando un prompt devuelve algo inesperado pero visualmente convincente. Engram simplemente hace esa tensión física, la pone bajo tus dedos y la llama instrumento.
El lanzamiento en Kickstarter posiciona a Engram en un vacío que el software por sí solo no ha llenado. La manipulación de audio con IA en tiempo real existe en plugins, pero el hardware dedicado impone una relación diferente con el material — táctil, comprometida, de baja latencia. El factor de forma groovebox también significa que Engram se sitúa junto a dispositivos como el Teenage Engineering OP-1 o el Digitakt de Elektron en una tradición de instrumentos que recompensan la experimentación por encima de la eficiencia.
Para los diseñadores de sonido que extraen audio de video generado por IA o usan voces sintetizadas como material fuente, un dispositivo que puede alucinar variaciones de ese input en tiempo real abre un territorio genuinamente nuevo. El resultado no será limpio. Esa es la propuesta.
Si Engram cumple esa promesa depende de cuán controlable sea realmente la deriva de la IA — de si las alucinaciones son musicalmente útiles o simplemente aleatorias. Ese es el problema de ingeniería central que Thoughtful Things debe resolver, y una campaña de Kickstarter es demasiado temprana para juzgarlo. Pero la intención es coherente: tratar los modos de fallo del modelo como el carácter de un instrumento, del mismo modo que un pedal de fuzz trata la distorsión no como ruido a suprimir sino como el sonido en sí mismo.
La campaña está activa ahora. Los niveles de precios aún no se han reportado ampliamente, por lo que los posibles mecenas deben consultar directamente la página de Kickstarter para conocer los detalles de acceso anticipado.
