フィラデルフィアの女性、Uberの配達ロボットを抗議のために妨害して逮捕される

フィラデルフィアの女性が、歩道を自律走行するUber Avrideの配達ロボットを故意に妨害し、移動を求められても拒否したとして、秩序紊乱罪で逮捕・起訴された。これは米国においてロボット配達への抗議活動から生じた初の刑事訴追とみられる。

主なポイント

• キャロリン・マービンは、フィラデルフィアでUber Avrideの歩道用配達ロボットの前に立ちふさがり、移動を求められても応じなかったとして逮捕された。
• マービンは秩序紊乱罪で起訴され、地元のABC13に対し、ロボットが人間の配達労働者の仕事を奪うと考えているため抗議していると語った。
• Avrideは、米国の複数の都市でUberの歩道配達サービスを支える自律配達ロボット企業である。
• この事件は、配達ロボットへの実力行使的な抗議活動による米国初の逮捕とみられている。
• 本件は、抗議する権利がどこで終わり、認可を受けた自律走行車両の妨害がどこから始まるのかという、未解決の法的問題を提起している。

Avrideのロボットとは何か、なぜフィラデルフィアの歩道にいるのか

Avride（旧称：Yandex Self-Driving Group）は、Uber Eatsと提携して食料品や荷物の配達を行う車輪付き歩道ロボットの車隊を運営している。ロボットはセンサーを使って障害物を回避しながら、歩行者用通路を自律的に走行する。フィラデルフィアは、過去1年間でサービスが拡大した都市のひとつだ。

マービンは自らの動機を明確に語っている。The Vergeの報道によれば、フィラデルフィアのABC13にこう述べた。

「ロボットが人間の配達労働者の仕事を奪っているのはわかっている。だから、見かけるたびに前に立ちふさがって抗議してきた。」

— Carolyn Marvin

彼女の主張は明快だ。ロボットは自動化によってギグワーカーを排除するものであり、その進路に立ちふさがることが抗議の形だというのだ。少なくとも今回の事例では、法制度はそれを妨害行為として扱った。

ロボット妨害をめぐる法的グレーゾーン

秩序紊乱罪は幅広く適用される軽微な罪であり、通常は公共の秩序を乱す行為に適用される。人や車両ではなくロボットを妨害した人物にこれを適用するのは、法的に前例のない試みだ。公共の歩道上での自律配達機械の妨害を具体的に規定する米国の法律は存在しないため、検察は類推解釈によって対応している。

マービンの裁判の結果は、各都市が同様の抗議活動をどう扱うかについての非公式な先例となりうる。起訴が維持されれば、ロボット配達プログラムを認可している自治体が、それらの機械への妨害を公道の通行妨害と同様に扱うというシグナルになる。棄却されれば、自律配達車隊に対するより直接的な行動戦術への扉が開かれることになる。

現時点では、法的な答えは真に未解決のままだ。

この事件がロボット配達の普及について示すもの

配達ロボットはもはや珍しい存在ではない。AvrideやStarship Technologiesといった競合他社は、米国の都市で相当規模の運営を行っている。その規模こそが摩擦を生んでいる。ロボットが希少だった頃、前に立ちふさがる抗議者は奇異な存在だった。車隊が拡大するにつれ、組織的な反対運動も高まり、共有された歩道でどちらの権利が優先されるかを決める地方政府への圧力も増している。

クリエイティブ産業やテクノロジー産業における自動化をめぐる議論を追ってきた人には、この構図は見覚えがあるだろう。技術がそれを規律すべき規制・社会的枠組みよりも速く普及し、最初の衝突が政策文書ではなく、法廷や警察の記録に残ることになる。

フィラデルフィア市は、今回の逮捕を受けてAvrideの市内運営条件を見直すかどうかについて、公式なコメントを出していない。Avrideも、本稿執筆時点でこの事件に関する公式声明を発表していない。